Стивен устало вытер пот со лба. Сегодня у него было многовато пациентов. Один из них только что умер - старик с сердечной недостаточностью, землянин. Он работал у Эрхарт уборщиком.
Теперь ей придётся искать нового уборщика, - туповато подумал Франклин, глядя, как санитар упаковывает труп в стандартный пластиковый мешок. Врачебный цинизм? Отнюдь - Стивен был самым добросердечным и человечным врачом на станции. Но ведь никаких душевных сил не хватит, если горевать о каждом умершем. Вот и приходится прятать настоящие эмоции за фальшивыми, говорить обычные хладнокровные формулировки вместо проникновенных тёплых слов, и даже мысли со временем становятся другими: вырастает как бы прочный, почти непробиваемый слой равнодушной фиксации, констатирования происходящего, сдобренный необходимой, пусть и слегка циничной, психологической защитой. А вот уже под ним, этим роговым слоем, скрываются его настоящие мысли, и не дай им бог не вовремя выйти наружу!
Франклин многое пробовал, когда ситуация выходила из-под его контроля: нарушал правила, принимал стимуляторы, даже уходил с работы бродяжничать. Но его жизнь моментально теряла всякий смысл, если Стивен переставал лечить людей и инопланетян. Ведь он не был женат, у него не было любимой женщины. Случались только редкие мимолётные романы, и в том числе недавно - но все они очень быстро оставались в прошлом. А родители, сёстры, какие-то родственники - они все пребывали на Земле, с которой сейчас не было связи. Да хоть бы она и была - как-то не клеилось у доктора общение с родными, а почему не клеилось - он и сам не знал. Когда отец-генерал прибыл на станцию с тысячами своих солдат, Франклин немного поцапался с ним, но в итоге им удалось хорошо поговорить. Тогда Стивену стало казаться, что он стал чуть ближе к своей семье. Он пообещал отцу, что позвонит матери и сёстрам, и в самом деле вскоре связался с ними. Но жизнь не так-то легко изменить, а обмануть, наверное, ещё труднее. Вскоре всё снова стало по-прежнему, и вроде бы никто не был в претензии.
Доктор наконец отвёл глаза от завернутого в полиэтилен покойника, которого санитары уже потихоньку подготавливали в последний путь. Рассеянно посмотрев на часы, он вздрогнул: до прибытия нового психиатра осталось всего несколько минут.

---> Таможенный сектор

» Центральный Экспресс

Наблюдая за своей спутницей, Стивен не без удовольствия отмечал, что Медлаб произвёл на молодую женщину с Ориона 7 сильное впечатление. Собственно, несколько лет назад с ним было почти так же, хотя Франклин много интересного повидал на своём веку.
- Пройдёмте в Ординаторскую, Кристи, - вежливо предложил доктор. - Там мы сможем выпить чаю или кофе, а я тем временем расскажу вам, как мы тут работаем, и что будет входить в ваши обязанности.
Он достал из кармана пластиковую карту-пропуск и приложил её к нужной двери. В Ординаторской никого не было, и можно было спокойно поговорить.

- Сейчас как раз время обхода, - сообщил Стивен своей новой сотруднице. - Как только допьём кофе, сразу же отправимся к больным. У нас их сейчас не очень много. Экстренных случаев нет, все стабильны. Правда, некоторые здесь уже не первую неделю. Есть ещё один решец, представитель не очень-то известного нам мира. Я хотел бы лично его обследовать, но вы можете присутствовать. Знания о том, как устроена физиология и психика нового вида, никогда не бывают лишними. Прочие больные достаточно лёгкие, я расскажу о них непосредственно в их палатах.
Франклин сделал большой глоток кофе, съел хрустящее печенье и добавил:
- Хотя сегодня, всего пару часов назад, был очень тяжёлый случай. Сердце подвело одного старика, и я уже ничего не мог поделать. - Стивен чувствовал внимательный взгляд молодой женщины: Кристи изо всех сил старалась ничего не упустить. - Самое тяжёлое в нашей работе - это то, что как бы мы ни старались, как бы ни винили себя, иногда они всё же умирают.
Он оставил чашку и выразительно посмотрел на Хари.

Отредактировано Стивен Франклин (2012-07-20 09:35:36)

Не требовалось особенной проницательности, чтобы понять, что новая сотрудница чувствует себя скованно, волнуется. Конечно, она ведь ещё совсем не привыкла к новой для себя обстановке. Следовало поскорее ввести её в суть дела. Франклин понимал, что как только у Кристи появится работа, она перестанет беспокоиться.
Из ординаторской они вышли в коридора Медлаба и вскоре добрались до блока палат. Поприветствовав подошедших коллег и по мере необходимости обменявшись с некоторыми из них необходимыми  словами, главврач приступил к процедуре обхода.

сообщение капитана станции по комлинку:

- Мед отсек! Срочно бригаду медиков и реанимационную капсулу в холл Зелёного сектора!

на наручный коммуникатор доктора поступило сообщение от капитана
- Трогать и говорить??? Стивен, ты со мной в шутки играешь? Тут крови полно, я еле-еле могу остановить её. Здесь нет ни одного медикамента или простого бинта. Мой пиджак очень плохо справляется с ролью перевязки, а кровь всё пребывает. Бегом давай сюда с оборудованием.

---> Красный сектор. Кафе "У Эрхарт"

Тихонько насвистывая любимую песенку, Уоррен пришёл в Медлаб. Он спросил у дежурного, где найти доктора Франклина. Тот указал на дверь палаты для тяжелобольных. Вздохнув, Кеффер вошёл туда. Он увидел усталого, вымотанного Стивена, сидящего в кресле рядом со специальной капсулой, в которую была помещена молодая женщина-мулатка с симпатичным лицом, от которого, однако, исходило какое-то недоброе напряжение - несмотря даже на то, что она была без сознания.
Тут же был и другой врач - его фамилия, кажется, была Томпсон.
- Привет, док! - Сказал лейтенант. - Тяжёлый денёк, да? Знаешь, я не особо хочу тебя отвлекать, но Шеридан не допустит к полётам без очередного осмотра, а ты ведь понимаешь, каково пташке в клетке, верно?
На лице бравого пилота сияла уверенная самодовольная улыбка, очень диссонировавшая с тревожной, грустной атмосферой палаты.

Доктор поднял взгляд на лейтенанта Кеффера и поприветствовал его.
- А, Уоррен. Привет. Ну и долго же ты ко мне собирался, приятель. Вот зашёл бы пораньше - а сейчас тут у меня очень тяжёлая пациентка. А впрочем, я всё равно сейчас уже бесполезен для неё - всю работу выполняет аппаратура. Пошли в свободную палату, я осмотрю тебя.
Франклин поднялся с места. У самой двери он оглянулся на своего ассистента Томпсона.
- Подежуришь тут, пока я не вернусь, ладно, Джейк?
Лысый циник Томпсон коряво ухмыльнулся, но заверил начальника, что всё в порядке:
- Конечно, Стив.
Тогда, кивнув Кефферу - "Пошли со мной" - главный врач покинул палату Тии Лэй.

Главврач Медлаба критически оглядел своего пациента. Конечно, бравый лётчик храбрился, будто с ним всё в порядке, и никаких проблем не существует в принципе - но такое поведение было весьма частым среди военного персонала станции. Стивен медлил с ответом. Он ещё раз внимательно осмотрел Уоррена, но физическое состояние лейтенанта в самом деле не вызывало никакого беспокойства.
- Одевайся, - уронил Франклин.
Кеффер тотчас же схватил униформу и принялся быстро облачаться в неё. Ему явно не терпелось смотаться из палаты. Он уже было открыл дверь и наполовину выставился в коридор, но Стивен твёрдо положил ему руку на плечо.
- Зайти к доктору Хари.

Возвращаясь в Медлаб после своего первого (и такого драматичного!) вызова, молодая женщина-психолог была настолько погружена в себя, что совершенно не заметила, как с ней столкнулся какой-то человек. От неожиданной встряски доктор Хари сильно пошатнулась, едва не потеряв равновесие, и даже слегка вскрикнула от испуга.

Посмотрев на мужчину, Кристи обнаружила, что этот лейтенант совсем не дурён собой. Было в его бравой улыбке что-то очень располагающее.
- Очень приятно, Уоррен. Меня зовут Кристи Хари, я - новый психолог.
Почему-то улыбку как ветром сдуло с лица пилота, как только она представилась...

Кабинет Кристи Хари

Уоррен был просто вне себя от злости. Вот ведь только что, какие-то секунды назад, всё было просто замечательно: сбежал от Франклина, познакомился с красивой девушкой, а тут на тебе!

Так и подмывало взять дока за грудки, хорошенько его потрясти и высказать всё, что он думает о его дурацких опасениях и совершенно издевательском чувстве юмора, но... Стив был его другом и - Стив был прав. К тому же присутствие Кристи, которая оставалась весьма милым созданием несмотря на то, что оказалась психиатром, сдерживало порывы Кеффера, который был до мозга костей джентльменом.
- Ладно, Стиви, - усмехнулся он более-менее доброжелательно, - Я тебе это припомню!
И позволил очаровательно брюнетке увести его прочь из коридора.

Кабинет Кристи Хари

Центральный променад дипломатического уровня

ВНИМАНИЕ! Этот пост не рекомендуется к прочтению несовершеннолетним и людям, страдающим нервными и психическими расстройствами!

Присутствие.
Присутствие - вот, что чувствовала Тиа Лэй.
Кто-то незримый, неведомый и, возможно, очень опасный вёл сознание женщины через её собственную жизнь.
Ей не хотелось видеть со стороны то, что она делала, когда была не Тией, а преступницей, развратницей и наркоманкой по кличке Претти. Нет, настоящая Тиа Лэй предпочла бы навсегда это забыть - да только какая из них настоящая?!
Кто-то таинственный и чужой, кто-то, кто вёл её, переключал картинки перед глазами спящей раненой, не ведавшей, что совсем рядом, прислонившись к куполу реанимационной камеры, молился за Тию её единственный близкий человек - Брат Тео.
Тот, кто управлял ею, был довольно жесток. Он показывал Тие настоящие мерзости, самые отвратительные моменты её жизни. Наркотическая ломка. Изогнутая, искорёженная фигурка истощённой женщины, скорчившаяся на грязном, заплёванном полу. Совсем близко от её лица, так что в нос ударяет резкий зловонный запах - мужская нога в грубом, давно не чищенном сапоге. Удар в лицо - и на её щеке остаётся след от этого сапога.
Тиа помнила это, но и не представляла, как душераздирающе эта сцена выглядела со стороны.
Дальше - хуже. Дальше её насиловали. Вчетвером. Она уже никогда не вспомнит, как так вышло. Тиа лишь припоминала, что сначала ей даже хотелось... Нет, не ей - Претти этого хотелось. Трое мужчин, один из которых был инопланетянином, и женщина раза в два старше её самой. Сплетённые в неестественных позах тела, искажённые сладостью разврата раскрасневшиеся лица... Бесполезно было кричать им: "Остановитесь!" - её жалкий тонкий голосок тонул в какофонии стонов и вздохов. Тиа в миг вспомнила всё: ощущения, запахи, звуки. Ей мучительно захотелось умереть, но было нельзя - тот, кто присутствовал, не позволял.
Потому что он знал, что это ещё не все, что впереди ещё самое ужасное, что впереди худшее из того, что можно себе представить.
Заброшенный коридор серого сектора. Пятеро типов из тех, с кем водила знакомство Претти: вот этот, повыше, звался Грантом - он был её драгдилером, ещё до Ибна Зафара Евдокимова. Имя другого выпало из памяти, однако женщина помнила, что как-то раз отдалась ему. Ещё трое смутно знакомых лиц. В тёмном углу, куда почти не проникает тусклый свет аварийных ламп, зажался совсем молодой парнишка, лицо его разбито в кровь, сломанные руки беспомощно висят, как плети. На несчастном лице - ничего, кроме мольбы о пощаде. Какие-то слова, ухмылка Гранта. Короткий выстрел - и кровь хлынула из лица паренька, брызнув во все стороны. Стрелял тот, с кем она была близка. Остальные просто стояли - им нравилось. Хотя не всем. Один из мужчин отвёл взгляд от несчастного и даже коротко вздрогнул в момент его казни. Тиа Лэй пожалела сейчас, что не знала его имени - но Претти, стоявшей там же, чуть пошатываясь от крепкого алкоголя, было плевать. Она с какой-то полоумной улыбочкой на лице молча наблюдала, как кровь и мозги жертвы опадают на пол, оседают на стенах, остаются на их одежде... Смотрела и удивлялась: надо же, как много было крови! И когда же она уже кончит хлестать из того места, где только что было живое, молодое лицо?
Тие хотелось кричать, но она не могла кричать. Ей бы уйти, ей бы хоть отвернуться - но нет, где там: Присутствующий хладнокровно вёл её дальше. Он явно чувствовал удовлетворение от того, что был её проклятием.

- Приветствую, приветствую! - С радостными нотками в голосе ответил преподобный. - Да, знаком, но познакомились мы совсем недавно. Это бедная, сбившаяся с пути девушка пришла ко мне исповедаться, и рассказ её был тяжёл, как и вся её жизнь! А потом она пропала, и я начал искать её вместе с моим другом Йошем. Однако мы не успели вовремя, чтобы уберечь бедняжку, и теперь мне остаётся лишь молиться за неё. Её жизнь в руках Господа, доктор. Но и в ваших руках тоже. Вы вылечите её?

Слишком шумно, слишком много голосов. Если даже во сне нет покоя, то где же тогда отдохнуть? Тиа попыталась открыть глаза, но веки были словно из металла или камня. В какой-то момент ей, должно быть, это удалось, потому что вокруг началась суета, её переместили куда-то с того места, где она лежала, воткнули что-то в вену и что-то подключили к вискам, а может быть, наоборот, аппаратура стала уже не нужна, и её отключили... И опять - голоса, голоса, крики, шёпот... Какие-то из голосов ей казались знакомы, но Лэй не могла узнать их.

Спустя несколько дней

Тиа проснулась. Наконец-то она смогла по-настоящему открыть глаза. У изголовья кровати сидела медсестра - она была вся в белом и походила на привидение. Лэй попыталась заговорить с ней, но лишь издала несколько невнятных звуков. Сестричка даже вскрикнула от неожиданности и понеслась за врачом.

Спустя ещё несколько дней

Лечение шло хорошо, без осложнений. Несмотря на тяжёлое ранение, организм молодой женщины был силён и быстро восстанавливал силы. Лежать в палате без дела, наедине со своими тяжёлыми мыслями было совершенно невыносимо, и Тиа считала дни и часы до того, как доктор Франклин её выпишет. Брат Тео заходил к ней каждый день и приносил всякую религиозную литературу, которую он складывал аккуратной стопочкой на тумбочке. Там была и Библия, и Псалмы, и Бог его знает, что ещё. Не желая расстраивать доброго монаха, Лэй врала ему, что читает его книги, но преподобный понимал, что она говорила неправду, и ему было грустно.
Наконец настал тот день, когда противный лысый доктор Томпсон внимательно её осмотрел, велел сестре сменить перевязку и выписал Лэй. Однако напоследок он сказал ей несколько не слишком-то приятных слов.
- С вашим здоровьем всё будет в порядке, мисс Лэй, но вы наверняка отправитесь в тюрьму. Вся станция знает о вашем криминальном прошлом, и я не думаю, что вас теперь отпустят на свободу. Служба безопасности будет постоянно за вами наблюдать. - Доктор махнул рукой в сторону молодого паренька в форме, лениво дежурившего у двери.
Тотчас этот паренёк вскочил и заставил Тию подписать бумагу о том, что она не покинет станцию. Лэй обернулась к Томпсону. Вообще-то, следовало бы сказать ему спасибо, но этот тип был слишком большим козлом.
- Не забудьте посетить психолога, - сказал напоследок Томпсон. - И каждый день приходите менять перевязку!
Лэй осторожно пошла по коридору, придерживая больной бок. Мальчишка из охраны семенил за ней, но Тиа не обращала на него никакого внимания. Была б она им нужна, небось сразу же препроводили бы в тюрягу, не знает она, что ли, манер Майкла? Если уж ей позволено свободно перемещаться по станции, значит, всё не безнадёжно. Да и что, в конце концов, они могли вменить ей в вину? Как-никак, Тиа совершила героический поступок, заслонив собой капитана!
Шеридан! Вот с кого я начну.

Каюта капитана станции Джона Шеридана

Пост одобрен администрацией. Таггерт.